«L’AGENDA DES PAYS RICHES IGNORE L’AFRIQUE»

La Cop 27 se tiendra à Charm el-Cheikh, en Egypte, du 6 au 18 novembre 2022. En prélude à cette conférence internationale de l’Organisation des Nations unies sur les changements climatiques, le Président exécutif de la Chambre africaine de l’énergie est monté au créneau pour appeler les pays africains à «s’opposer aux mesures de la Cop 27 qui empêchent l’Afrique d’utiliser ses combustibles fossiles». Dans un document dont une copie a été transmise au journal Le Quotidien, NJ Ayuk exhorte aussi le continent africain à «faire comprendre les besoins et circonstances uniques de l’Afrique et expliquer le rôle essentiel que le pétrole et le gaz joueront pour aider l’Afrique à atteindre des émissions nettes nulles dans la décennie à venir». Extraits.

«Je vais à la Cop 27 parce que je crois que si l’Afrique n’est pas autour de la table, elle sera au menu. Soyons clairs, ceux d’entre nous qui plaident pour que les pays africains continuent d’utiliser leurs ressources pétrolières et gazières ne sont pas en train d’«ignorer» l’agenda vert mondial -nous ne sommes tout simplement pas prêts à adopter le calendrier mondial de transition vers les carburants renouvelables au détriment de notre propre sécurité énergétique et de notre bien-être économique.

A notre avis, l’Agenda vert des nations riches du monde ignore l’Afrique -ou du moins, il ne tient pas compte de nos besoins, priorités et défis uniques.
L’Agenda vert des nations développées ignore en outre le rôle considérable que joue l’industrie pétrolière et gazière africaine dans la génération des revenus des pays africains. Les revenus pétroliers représentent au moins 20% du Pib en Libye, en Algérie, au Gabon, au Tchad, en Angola et en République du Congo. Au Nigeria, l’un des principaux producteurs de pétrole en Afrique, le pétrole représente un pourcentage plus modeste du Pib réel -environ 6%-, mais le pétrole et le gaz représentent 95% des recettes en appareils et 80% des recettes publiques. L’Agenda vert des nations riches ignore ceux d’entre nous qui soulignent que le gaz naturel a le potentiel d’apporter une prospérité qui changera la vie du continent en matière d’emplois, d’opportunités commerciales, de renforcement des capacités et de monétisation. Il ignore la voie durable et logique que nous apporterons, qui consiste à utiliser nos ressources, le gaz naturel en particulier, pour nous aider à répondre aux besoins actuels et à générer des revenus qui peuvent contribuer à payer notre transition vers les énergies renouvelables.Le programme vert des nations riches ne tient pas compte du fait que l’Afrique a besoin de gaz naturel pour fournir l’électricité au nombre croissant d’Africains qui en sont privés. Ils ne comprennent pas que nous, Africains, nous concentrions sur l’élargissement du mix énergétique de l’Afrique pour y inclure des combustibles fossiles et des énergies renouvelables, au lieu d’insister sur une approche du «tout ou rien» pour notre transition énergétique.

Environ 600 millions d’Africains n’avaient pas accès à l’électricité avant la pandémie ; et il semble que ce chiffre soit en augmentation. Selon l’Agence internationale de l’énergie, au cours de l’année 2020, certains progrès en matière d’accès à l’électricité ont été annulés, et pas moins de 30 millions de personnes, qui avaient déjà accès à l’électricité, n’ont plus les moyens de se la procurer.
Si l’on considère que l’accès universel à une électricité abordable et fiable est l’un des Objectifs de développement durable des Nations unies -ce qui signifie qu’il s’agit d’un droit humain fondamental-, le nombre considérable et croissant d’Africains privés d’électricité est moralement inacceptable et ne peut être ignoré.
Malheureusement, la panique climatique et l’alarme sont bien visibles et, pour une raison quelconque, l’Afrique est l’ennemie publique no1. Un continent qui émet une quantité négligeable de dioxyde de carbone, tout au plus 3% du total mondial, considéré de manière disproportionnée comme une menace pour la planète par les nations développées. En particulier, l’Occident vilipende l’industrie énergétique africaine parce qu’elle est basée sur les combustibles fossiles, même si la part des énergies renouvelables est en augmentation. Il ne fait aucun doute qu’une grande partie de ce sentiment anti-pétrole et gaz africain est fondée sur la peur du changement climatique, à laquelle s’ajoute la terreur pure et simple qu’un boom des combustibles fossiles en Afrique pourrait être dévastateur pour le monde entier.»

L’Afrique est vulnérable au changement climatique

«Il est indéniable que le changement climatique affecte l’Afrique. Il suffit d’observer la sécheresse prolongée qui sévit dans le Sud pour voir à quel point les choses peuvent être dévastatrices lorsque les schémas météorologiques habituels sont perturbés. Le fait est que l’Afrique est touchée par une crise qu’elle n’a pas créée. Si le fait de ne contribuer qu’à 3% des émissions mondiales peut provoquer des problèmes tels que ceux que nous observons en Somalie, par exemple, les nations du monde qui produisent beaucoup plus de gaz à effet de serre devraient déjà être asséchées, submergées, soufflées ou brûlées. Considérez ceci : l’éminent militant américain pour le climat, Bill McKibben, a déclaré que le monde ne pourra pas lutter contre le changement climatique si Total Energies et l’Ouganda vont jusqu’au bout de la construction de l’oléoduc pour le pétrole brut d’Afrique de l’Est. Oui, selon McKibben, cette seule action fera dérailler l’ensemble du programme de réduction des émissions de carbone et annulera tout ce que les autres pays du monde font pour atteindre un niveau net zéro. C’est ridicule, n’est-ce pas ?
Ce qui est encore plus bizarre -ou peut-être même farfelu-, c’est que McKibben s’en prenne à un oléoduc qui ne transporte que 210 000 barils de pétrole par jour. C’est à peu près l’équivalent d’1,8% de la production totale des Etats-Unis, mais il prétend qu’il faut l’arrêter, sinon tout va s’écrouler. Quel est l’intérêt de tout effort en faveur du climat, où que ce soit, s’il peut être réduit à néant par un oléoduc relativement petit, qui pourrait en fait être une bouée de sauvetage dans l’une des nations les plus pauvres du monde ?»

Définir ce qui constitue un boom en Afrique

«La consommation d’énergie sur le continent est encore très faible. Si faible, en fait, que des chercheurs écrivant dans le magazine Foreign Policy ont estimé que si le milliard de personnes vivant en Afrique subsaharienne triplait son électricité en utilisant du gaz naturel, les émissions supplémentaires ne représenteraient que 0,62% du dioxyde de carbone mondial. La consommation d’énergie sur le continent est si faible que l’Africain consomme moins d’électricité par an que le réfrigérateur d’une famille américaine entière…»

Construire un mouvement africain pour l’énergie

«Je crois que la responsabilité ultime pour y arriver est la nôtre, et celle de la personne d’autre.
Oui, nous avons besoin de partenaires pour nous accompagner, mais le succès de notre mouvement énergétique repose sur les épaules des Africains. Pour commencer, je suis heureux de voir les acteurs africains de l’énergie parler d’une voix unifiée sur les objectifs de l’industrie énergétique africaine grâce à la Semaine africaine de l’énergie. La Semaine africaine de l’énergie a tout fait pour diviser nos voix, mais nous avons tenu bon et avons rassemblé l’Afrique en amont, en milieu et en aval, et avons signé des accords lors de la Semaine africaine de l’énergie. Cela est particulièrement important à l’approche de la Cop 27 en Egypte. Il est impératif que les dirigeants africains présentent une voix et une stratégie unifiées pour les transitions énergétiques africaines.
Nous devons faire comprendre les besoins et circonstances uniques de l’Afrique et expliquer le rôle essentiel que le pétrole et le gaz joueront pour aider l’Afrique à atteindre des émissions nettes nulles dans la décennie à venir.»

Soutien occidental à l’Afrique

«J’aimerais que les gouvernements, les entreprises, les institutions financières et les organisations occidentales n’impliquent aucun effort. Commentaire ? Ils peuvent éviter de diaboliser l’industrie pétrolière et gazière.
Nous voyons constamment l’investissement, dans les médias, dans les décisions politiques et dans les appels à l’Afrique à laisser nos combustibles fossiles dans le sol. Nous le voyons avec les poursuites judiciaires pour arrêter le financement du Gnl (Gaz naturel liquéfié) du Mozambique ou les poursuites pour empêcher Shell même d’effectuer une étude sismique. De telles actions, alors même que les dirigeants poussent l’Opep (Organisation des pays exportateurs de pétrole) à produire du pétrole, ne sont ni justes ni utiles. Même si les pays suscitent la pression pour augmenter leur propre production et l’utilisation du charbon. Je voudrais également demander respectueusement aux institutions financières de reprendre le financement des projets pétroliers et gaziers africains et de cesser de tenter de bloquer des projets tels que l’oléoduc de pétrole brut d’Afrique de l’Est ou les projets de Gnl du Mozambique.»

L’Afrique souffre déjà

«Les plus de 600 millions d’Africains sans électricité en ont besoin. Les 890 millions d’Africains qui ne disposent pas de moyens de cuisson propres aussi. Je dirais que si nous voulons protéger les Africains du mal et de la misère, nous devons exploiter nos ressources en gaz naturel. Le gaz naturel a un impact environnemental plus faible que les autres combustibles fossiles. Selon l’Administration américaine d’information sur l’énergie (Eia), le passage des centrales thermiques du charbon au gaz est la principale raison pour laquelle le secteur américain de la production d’électricité a vu ses émissions de dioxyde de carbone réduire de 32% entre 2005 et 2019. Qui plus est, le gaz naturel est indispensable à de multiples résistances.
Il fait partie du développement moderne et est utilisé pour la cuisine propre, la chaleur industrielle, le transport et comme matière première pour l’engrais.

Nous ne pouvons pas négliger l’importance des engrais, compte tenu des millions de personnes qui souffrent d’insécurité alimentaire dans le monde ou qui sont «au bord de la famine», comme le dit le Programme alimentaire mondial des Nations unies. L’augmentation de l’insécurité alimentaire est souvent attribuée aux conflits, et les batailles entre la Russie et l’Ukraine en sont la preuve. Depuis le début du conflit entre les deux grands producteurs de blé et de céréales, les prix mondiaux des denrées alimentaires sont montés en flèche.

Compte tenu de la fermeture par la Russie des exportations de gaz naturel, il n’est pas surprenant que les prix des carburants et des engrais soient également augmentés. En fait, l’augmentation du coût de l’engrais a autant d’effet sur le prix des denrées alimentaires que le conflit en Ukraine. Lorsque les agriculteurs n’ont pas les moyens d’acheter des engrais (ce qui est plus souvent le cas dans les pays pauvres que dans les pays riches), le rendement des cultures diminue, les prix des denrées alimentaires s’envolent, et des personnes souffrent de la faim. Selon le Groupe de réaction aux crises mondiales des Nations unies, plus de 60 pays ont actuellement du mal à se procurer des produits alimentaires. Il n’est pas surprenant que beaucoup d’entre eux se trouvent en Afrique. L’utilisation du gaz naturel africain, pour combler le manque de matières premières pour les engrais, contribuera grandement à réduire ces problèmes. Si l’Afrique est autorisée à développer ses ressources, il y aura beaucoup de gaz naturel à exploiter. Le gaz naturel aide le monde à atteindre plus rapidement ses objectifs climatiques et peut contribuer à résoudre la crise alimentaire mondiale…»