UN AMÉRICAIN AU VATICAN

(SenePlus) - Dans un événement historique qui restera gravé dans les annales de l'Église catholique, le Cardinal Robert Francis Prevost a été élu pontife ce jeudi, devenant ainsi le premier pape américain de l'histoire. Selon les informations rapportées par Bloomberg, le nouveau souverain pontife a choisi de régner sous le nom de Léon XIV, une référence significative à Léon XIII, figure progressiste qui avait contribué à moderniser l'Église.

"Que la paix soit avec vous," a déclaré le nouveau pape à la foule enthousiaste rassemblée place Saint-Pierre, agitant des drapeaux pour l'accueillir, comme le rapporte l'agence de presse américaine.

À 69 ans, Léon XIV hérite d'une Église en proie à des tensions internes entre progressistes et conservateurs sur des questions comme le divorce et les droits LGBTQ+, tout en devant naviguer dans un environnement géopolitique tendu, marqué par la guerre en Ukraine et le conflit au Moyen-Orient.

Le conclave n'a nécessité que deux jours pour atteindre un consensus, ce qui suggère, selon Bloomberg, que le pape François, décédé le mois dernier, aurait pu influencer cette décision. En effet, François avait nommé son futur successeur à la Congrégation pour le Clergé en 2019 et l'avait fait membre de la Congrégation pour les Évêques en 2020.

Un profil international malgré ses origines américaines

Né à Chicago, Robert Francis Prevost a passé une grande partie de sa vie hors des États-Unis, principalement au Pérou et à Rome. En 2018, il est devenu second vice-président de la Conférence épiscopale péruvienne. Ce parcours international pourrait s'avérer précieux pour diriger une Église universelle.

D'après Bloomberg, il est "reconnu pour son expérience de gouvernance, son pragmatisme, et sa connaissance du fonctionnement du Vatican." Ces qualités pourraient faire de lui "un interlocuteur potentiel avec Trump, bien qu'il puisse entrer en conflit avec lui sur les politiques migratoires."

L'élection d'un pape américain pourrait créer une nouvelle dynamique dans les relations entre le Saint-Siège et Washington. Le président américain Donald Trump a d'ailleurs rapidement réagi à cette élection : "Quelle excitation, et quel grand honneur pour notre pays," a-t-il écrit dans un message sur les réseaux sociaux. "J'ai hâte de rencontrer le pape Léon XIV. Ce sera un moment très significatif !"

L'héritage de François

Le nouveau pontife succède à François, qui avait souhaité mener "une Église pauvre pour les pauvres" et avait ouvert des discussions sur des sujets généralement considérés comme tabous, notamment le rôle des femmes et la possibilité pour les divorcés remariés de recevoir la communion.

François avait également promu des réformes financières visant à mettre la Banque du Vatican en conformité avec les normes financières internationales. Il s'était fait le défenseur des victimes de scandales sexuels et de la protection de la planète, notamment avec l'encyclique Laudato Si'.

Ces réformes avaient été critiquées par la frange la plus orthodoxe de l'Église, mais aussi, dans certains cas, par des voix plus libérales qui attendaient des changements plus radicaux et une position plus ferme concernant les abus commis par le clergé.

Reste à savoir si Léon XIV poursuivra dans la même voie que son prédécesseur, qui avait notamment refusé les appartements pontificaux luxueux au profit de la résidence d'hôtes du Vatican. "Le nouveau pontife suivra-t-il ses pas ? Cela reste à voir," note Bloomberg.

Dans les semaines et mois à venir, tous les regards seront tournés vers le premier pape américain de l'histoire, dont les décisions et orientations façonneront l'avenir de l'Église catholique dans un monde en constante évolution et marqué par de profonds défis sociaux, moraux et géopolitiques.