POUR LES LIONS, UN AMICAL STRATÉGIQUE À DUBLIN

Irlande - Sénégal ! Une rencontre inédite parce que c'est la première fois que les deux sélections s'affrontent. Ce sera ce vendredi soir (18 h 45) au stade Aviva de Dublin. Un match certes pour du beurre pour la Fédération sénégalaise de football mais, il constitue aussi un test pour les hommes de Pape Thiaw en perspective des rencontres prévues au mois de septembre prochain avec notamment la réception du Soudan et un périlleux déplacement en RD Congo qui a d'ailleurs battu (1-0) le Mali.

"The Boys in Green" ("les Hommes en Vert") face aux Lions du Sénégal. Ce sera ce vendredi soir à partir de 18 h 45 TU au stade Aviva de Dublin. Sans Sadio Mané qui a préféré effectuer un pèlerinage à La Mecque et sans Pape Matar Sarr forfait en raisons de blessures. Pour autant, les Lions qui préparent activement les prochains matches du mois de septembre comptant pour les qualifications à la coupe du monde de football, ne vont pas se présenter en victimes expiatoires. Au contraire, comme lors du Mondial qatari, la bande à Kalidou Koulibaly va tenter de prouver qu'il n'y a pas de Mané-dépendance au sein de cette sélection qui regorge d'autres talents capables de pallier à l'absence de l'enfant de Bambaly.

Comme en témoigne un effectif de haute volée avec des joueurs tels qu'Idrissa Gueye (Everton), Pape Gueye (Villarreal), Ismaila Sarr (Crystal Palace) et Nicolas Jackson (Chelsea). Sous la direction avisée de l'entraîneur Pape Thiaw, cette équipe de qualité représente un véritable test pour l'Irlande, qui se prépare, elle aussi, à affronter ces défis cruciaux avant les qualifications.

Selon plusieurs sites d'ailleurs, Heimir Hallgrimsson met la République d'Irlande à l'épreuve alors que l'équipe se prépare pour la campagne décisive des qualifications pour la Coupe du Monde, en débutant par un match amical face au Sénégal ce vendredi soir. Le sélectionneur islandais, à la tête de l'équipe depuis huit rencontres aux résultats variés, compte bien tirer profit de ces amicaux pour peaufiner le jeu de son groupe avant les qualifications capitales à venir.

Malgré une chute à la 60e place au classement FIFA, les Irlandais affichent une dynamique encourageante, avec quatre victoires lors de leurs huit derniers matchs sous la houlette de Hallgrimsson. Les succès convaincants contre la Finlande et la Bulgarie en Ligue des Nations ont insufflé un vent d'optimisme, compensant les défaites attendues face à des poids lourds comme l'Angleterre et la Grèce.

En s'apprêtant à évoluer à l'Aviva Stadium, l'équipe aborde ces échéances avec confiance, ayant remporté trois de ses quatre dernières rencontres.

Des préparatifs minutieux pour les qualifications

Chacune des décisions tactiques de Hallgrimsson est dictée par l'imminence des qualifications pour la Coupe du Monde en septembre. Les confrontations à venir contre la Hongrie et l'Arménie sur leur terrain s'annoncent déterminantes dans ce groupe à quatre équipes, comptant notamment le redoutable Portugal.

Ces rencontres amicales contre le Sénégal et le Luxembourg représentent une ultime occasion d'ajuster les stratégies et de renforcer la cohésion. Toutefois, il est peu probable que de nombreux joueurs issus du Sky Bet Championship soient alignés, Hallgrimsson souhaitant avant tout évaluer son noyau dur.