«PROUVER SUR LE TERRAIN COMME NOUS SOMMES MEILLEURS»

Vice-président la Fédération sénégalaise de football, Saer Seck appréhende avec confiance le match de quarts de finale contre le Bénin prévu ce match. Le président de la Ligue sénégalaise de football professionnel (Lsfp) se veut méfiant face au Bénin même s’il ne cache pas que l’objectif du Sénégal ne reste que le graal. 

En votre qualité de votre 1er vice-président de la Fédération comment appréhendez-vous ce match de quart de finale ce mercredi contre le Benin qui est jugé en dessous du Sénégal ?

Il faut d’abord se féliciter que l’équipe du Sénégal retrouve les quarts de finale et également faire attention. Car l’adversaire le Bénin est en quart de finale. Quand on regarde ses performances, c’est un verre à moitié vide et à moitié plein parce que d’aucuns disent qu’ils n’ont perdu aucun match et d’autres disent qu’ils en ont gagné aucun également. Il faut y aller avec beaucoup d’humilité, de concentration et de détermination. Au plan des performances et du classement (FIFA), le Sénégal est devant le Bénin. Mais, mercredi au moment du coup d’envoi, les deux équipes seront au même pied d’égalité. Il faudra alors, pendant les 90 minutes, voire les 120 minutes ou lors de la série des tirs au but, que le Sénégal montre qu’il est au-dessus et qu’il puisse composter son ticket pour les demi-finales. Le statut de favori est une position que cette équipe expérimentée doit pouvoir assumer et endosser, mais après, il ne faut pas le clamer mais le prouver sur le terrain et se qualifier en demi-finale. Je ne pense pas que le Bénin soit une petite équipe car si c’était le cas, elle ne serait pas qualifiée en quart de finale. Respectons-la et essayons de prouver sur le terrain comme nous sommes meilleurs, comme nous l’avons fait contre le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda. Après, on verra ce que le sort nous réservera et à ce moment-là, il sera temps de se concentrer sur cet aspect.

Comment  appréhendez-vous  ce  challenge de demi-finale qui serait une première pour l’actuelle Fédération ?

Depuis des années, on travaille pour cela. Quand on regarde le parcours de cette équipe et notamment quand on a commencé à cheminer avec Aliou Cissé qui a créé ce groupe sur les cendres de l’équipe de 2015, on peut dire qu’il y a beaucoup de satisfaction. On a perdu qu’un seul match officiel, celui contre l’Algérie (en Afrique) et on aurait dû ne pas le perdre si on était normalement arbitré et si on avait eu la totalité de notre équipe (il fait référence aux forfaits, ndlr). C’est un parcours satisfaisant mais qui manque d’être couronné. Nous courons derrière une victoire contre le Bénin et je ne suis pas de ceux qui se projettent vers les victoires ou la finale. Je prends match après match. Aujourd’hui, la seule chose qui me préoccupe, ce n’est pas de jouer une éventuelle demi-finale alors qu’on n’est pas encore qualifié devant le Benin. Toute la concentration sera sur le Benin et après, on espère être extrêmement satisfait pour vite se reconcentrer après éventuellement une qualification en demi-finale et sur le prochain adversaire.

Qu’est-ce qu’une demi-finale représenterait pour vous en tant que vice-président de la Fédération ?

Ce sera une étape de plus par rapport à tout ce que nous avons réalisé en termes de performances. Cette Fédération a un bilan qui est assez notable et je l’espère et le souhaite, on ramènerait l’équipe du Sénégal dans dernier carré en Afrique. Le Sénégal a retrouvé les chemins de la Coupe du monde et les petites catégories se qualifient régulièrement et ont des performances notables en Coupes d’Afrique et sont également présentes en Coupe du monde. Avec le Beach soccer, il y a un développement qui est en train de se faire avec beaucoup de trophées. Dans le football féminin aussi, il y a des avancées notables sont en train de se faire. Du point de l’organisation et de la régularité des compétitions au plan local, c’est tout à fait notable même si, au plan économique, il y a encore des challenges à gagner. On n’a pas l’intention de s’arrêter en si bon chemin. Nous nous étions programmé d’être là (en Egypte) jusqu’au soir du 19 juillet (date de la finale). Et être dans le dernier carré nous assure d’être là jusqu’à cette date.

« L’objectif n’est pas que la finale, mais de la jouer et de la gagner » L’objectif, c’est donc la finale ?

Ah oui (il se répète). On souhaite aller jusqu’au bout. L’objectif n’est pas que la finale, mais de la jouer et de la gagner. Chaque fois que le Sénégal va dans une compétition, nous la Fédération, nous avons l’ambition en Afrique, sans avoir besoin de déclamer partout, de gagner le tournoi. C’est ce que nous faisons avec des fortunes diverses, des penalties perdus contre le Cameroun en 2017 et qui nous avaient empêché d’aller dans le dernier carré.

On a comme l’impression que le match perdu contre l’Algérie a permis de remobiliser le groupe. Pensez-vous qu’elle a été un mal pour un bien ?

A toute chose malheur est bon. Beaucoup de gens avaient pensé que la défaite était un tremblement de terre ou le ciel qui nous tombait sur la tête, mais peut-être que si on avait battu l’Algérie, on aurait eu un parcours beaucoup plus difficile. On voit que le tableau de l’Algérie est beaucoup plus relevé que celui du Sénégal. Après, le Sénégal a su bonifier ce revers, même si on ne se contente et ne se satisfait jamais d’une défaite. Quand on a parlé avec les joueurs, ils nous ont dit : ‘‘ce match-là, on l’a perdu. On sait comment et pourquoi on l’a perdu’’. Cela a permis à l’équipe de resserrer les boulons, de reprendre conscience, que les joueurs sachent qu’ils n’ont plus de jocker. Je pense qu’en fonction de cet élément, ils ont répondu pour le moment sur le terrain. Ils sont hyper concentrés sur ce match et savent effectivement ce pourquoi ils sont là et pour lequel ils se battent. Quand on parle avec les capitaines de cette équipe (Cheikhou Kouyaté, Sadio Mané, Idrissa Gana Guèye), ce sont eux-mêmes qui vous disent où ils veulent aller. Donc, on n’a pas besoin de leur tenir de discours longs. C’est assez confortable pour les dirigeants que nous sommes et j’espère que mercredi, Dieu nous accordera une victoire de manière à ce qu’on puisse entrer dans le dernier carré.