QUELLE ALTERNATIVE POUR REMPLACER KALIDOU KOULIBALY ?

Le Sénégal est de retour en finale de Coupe d’Afrique des Nations, 17 ans après sa seule et unique finale. Une affiche de prestige pour les « Lions » qui joueront sans leur tour de contrôle de la défense, Kalidou Koulibaly, suspendu pour cumul de cartons. Un coup dur auquel Aliou devra faire face et trouver des solutions pour aligner une charnière compétitive capable de contrecarrer la redoutable attaque algérienne.

Les deux mains levées au ciel, un cri assimilable à un rugissement au coup de sifflet final de l’arbitre éthiopien de la partie Bamlak Tessema Weyesa. Aliou Cissé laisse éclater sa joie après la qualification historique de ses poulains. Raillé pour son absence de palmarès, le pays de plus de 15 millions d’habitants tient enfin une seconde chance d’inscrire son nom à la liste des grands d’Afrique, après son unique finale perdue en 2002. Sur le terrain, joueurs, membres du staff et dirigeants se congratulent après cette qualification en finale. Mais à côté de cette pénombre, un joueur se la joue discret dans ses célébrations. Pas de pas de danse, pas de chants mais juste des applaudissements en direction des supporters, Kalidou Koulibaly a sobrement fêté cette victoire des « lions » devant la Tunisie. Une joie mesurée qui se justifie par le fait que le « ministre de la défense sénégalaise » est out pour la finale de cette 32ème édition de la CAN.

En concédant un penalty à la 72ème minute dimanche contre la Tunisie (1-0, a.p.), l’imposant défenseur du Napoli a été averti pour la deuxième fois en trois matches. Un carton jaune qui le prive du match le plus prestigieux de ce tournoi. Un énorme coup dur pour Aliou Cissé si l’on sait tout ce que représente Koulibaly dans cette équipe. en plus de la propreté dans ses interventions et son rôle d’aboyeur à l’image de son entraineur, le patron de la défense sénégalaise est le premier relanceur de l’équipe. Quand les milieux de terrain sénégalais se sont souvent retrouvés sous la pression de leurs adversaires, il a en compagnie du capitaine Kouyaté pris les choses en main. Leurs passes au sol ont très souvent cassé le milieu adverse pour toucher directement les milieux offensifs entre les lignes. L’équipe sera également orpheline de ses longues balles pour contourner le bloc adverse en s’appuyant sur la vitesse de ses milieux excentrés. Une palette technico-tactique qui va manquer à l’équipe ce vendredi. « C’est un cadre dans cette équipe et un joueur qui nous apporte énormément. Malheureusement, on va faire sans lui et on va aussi jouer pour lui » assurait Pape Alioune Ndiaye à la fin du match contre la Tunisie. Vu que le recours a peu de chance d’aboutir (voir par ailleurs), il faudra dès maintenant faire sans lui pour la finale prévue ce vendredi.

Charnière Salif Sané – Cheikhou Kouyaté

En l’absence de Kalidou Koulibaly, deux solutions se profilent. Salif Sané et Pape Abou Cissé sont les deux seuls joueurs capables de jouer aux côtés du capitaine Cheikhou Kouyaté qui devrait tenir sa place. Le premier nommé semble avoir les faveurs de l’entraineur. Titulaire indiscutable dans la défense sénégalaise depuis l’avant Coupe du monde, le joueur de Schalke 04 a perdu sa place après s’être blessé au bout de 20 minutes lors du premier match des « lions » contre la Tanzanie. Out pour le reste du premier tour, il a fait son retour contre le Bénin disputant cinq minutes puis contre la Tunisie il a joué les 10 dernières minutes du temps réglementaire puis les deux prolongations. il aura joué 65 minutes depuis le début de cette CAN. Suffisant pour tenir la baraque derrière après être apparu plutôt en jambes dimanche. Milieu de terrain de formation, Salif Sané est également un bon relanceur et pourrait être un bon défenseur. Seul bémol, il n’a jamais été associé à Cheikhou Kouyaté dans l’axe en équipe nationale.

Pape Abou Cissé pour une première

l’autre option qui semble peu probable reste Pape Abou Cissé. seul joueur de champ à n’avoir disputé aucune minute depuis le début du tournoi, le joueur formé à l’As Pikine a déjà été associé à Kouyaté. C’était lors de la double confrontation contre le soudan comptant pour les éliminatoires de cette CAN 2019. Mais difficile de penser qu’il sera lancé dans le grand bain dans ce match où il aura la lourde tâche de remplacer Kalidou Koulibaly. Aliou Cissé devra trouver la bonne formule pour que cette absence du patron de la défense puisse servir d’électrochoc à son équipe qui rêve de décrocher la première CAN de l’histoire du Sénégal. Ses poulains pourront prendre en exemple Laurent Blanc privé de finale de la Coupe du monde 1998 après son exclusion en demi-finale contre la Croatie. Ce qui n’a pas empêché la France de décrocher son premier titre de champion du monde en écrasant le Brésil (3-0) avec notamment un doublé légendaire de Zinedine Zidane et un grand match du remplaçant de Blanc, Frank Lebœuf. Les « lions » devront s’en inspirer pour écrire en lettres d’or l’histoire du football sénégalais mais aussi le faire pour leur coéquipier Kalidou Koulibaly.