LES DIX SPORTIFS AFRICAINS QUI ONT MARQUÉ 2021
2022 sera une année sportivement très riche, avec notamment la Coupe d’Afrique des nations au Cameroun et la Coupe du monde au Qatar. Malgré les aléas sanitaires, l’année écoulée a tout de même réservé de belles surprises et vu certains athlètes confirmer
Jeune Afrique |
Alexis Billebault |
Publication 26/12/2021
L’année sportive qui s’achève a surtout été marquée par les Jeux olympiques de Tokyo, reportés d’un an en raison de l’épidémie de Covid-19. Sur le sol japonais, plusieurs athlètes du continent ont brillé, en remportant la médaille d’or à la surprise générale, à l’instar du jeune nageur tunisien Ahmed Hafnaoui. On retiendra également les performances de sa compatriote Ons Jebeur (tennis), celles des footballeurs Édouard Mendy, Riyad Mahrez et Mohamed Salah, ou encore que l’homme le plus fort du monde – Cheikh Ahmed Al-Hassan Sanou – est burkinabè.
Édouard Mendy (football/Sénégal)
En 2016, Édouard Mendy n’était que le numéro 3 dans la hiérarchie des gardiens de l’Olympique de Marseille. À 29 ans, le Sénégalais est aujourd’hui considéré comme l’un des meilleurs spécialistes du monde à son poste. Révélé à Reims puis à Rennes, il évolue depuis l’été 2020 à Chelsea (Angleterre), et il s’est rapidement imposé au sein de l’effectif du prestigieux club londonien, avec qui il a remporté la Ligue des champions au mois de mai dernier face à Manchester City (1-0).
Son absence parmi les 30 nominés pour le Ballon d’Or a surpris et même choqué ses plus fervents partisans. Mendy s’est – un peu – consolé en étant élu au mois de décembre footballeur sénégalais de l’année devant Sadio Mané. Il vise désormais le titre de champion d’Afrique, lors de la CAN 2021 qui aura lieu au Cameroun (9 janvier-6 février).
Riyad Mahrez (football/Algérie)
Il a remporté avec Manchester City le championnat et la Coupe de la Ligue, mais pas la Ligue des champions, le seul trophée d’envergure qui manque au palmarès des Citizens, après une défaite en finale face à Chelsea (0-1).
Mais Riyad Mahrez (30 ans) peut être satisfait de son bilan collectif et personnel. Brillant avec son club, dont l’objectif avoué est de dominer l’Europe, il l’a également été avec l’Algérie, qui défendra son titre continental lors de la CAN au Cameroun, avant de tenter de se qualifier pour la Coupe du monde 2022 au Qatar. Les 8 buts qu’il a inscrits en sélection nationale en 2021 et l’influence grandissante du capitaine des Fennecs font de lui l’un des meilleurs milieux offensifs droit du monde.
Mohamed Salah (football/Égypte)
Non, Mohamed Salah n’a rien gagné avec Liverpool en 2021. Mais l’attaquant égyptien (29 ans), qui a tout de même obtenu quelques distinctions individuelles en Angleterre et a terminé 7e au classement du Ballon d’or, a réalisé une saison de très haut niveau.
Avec l’Égypte, il s’est qualifié pour la CAN 2021 et le dernier tour des éliminatoires de la Coupe du monde 2022. Ses statistiques – buts et passes décisives – sont impressionnantes et le Pharaon brille au sein d’une équipe réputée pour pratiquer l’un des meilleurs football d’Europe.
Les Reds, où il émarge à 12 millions d’euros par an, souhaitent le conserver, et sont prêts à lui proposer un contrat assorti d’une substantielle revalorisation salariale, alors que le Paris-SG et le FC Barcelone sont intéressés par un joueur dont la valeur marchande est estimée à 100 millions d’euros.
Tatjana Schoenmaker (natation/Afrique du Sud)
Si l’Afrique du Sud a fait parler d’elle lors des Jeux olympiques de Tokyo, elle le doit beaucoup à la jeune nageuse Tatjana Schoenmaker (24 ans). Elle a d’abord remporté la médaille d’argent sur 100 mètres brasse, puis l’or sur 200 mètres brasse. Des performances qui ont eu un gros retentissement dans son pays et qui lui ont valu d’être félicitée en personne par Cyril Ramaphosa, le président de la République. La discrète athlète sud-africaine a également été nominée pour le titre de personnalité sportive africaine de l’année 2021 par la BBC.
