«APRES 21 MOIS, LE TER A TRANSPORTE 32 MILLIONS DE VOYAGEURS, SOIT PLUS DE 75 MILLE PAR JOUR»

Plus de 32 millions de voyageurs ont été convoyés par le Train express régional (TER) en l’espace de 21 mois. C’est ce qu’a indiqué hier le Premier ministre Amadou Ba qui présidait la cérémonie d’ouverture du forum international sur le financement des projets ferroviaires en Afrique.

Avant de partir pour Saint-Louis où il doit effectuer une visite de trois jours, le Premier ministre Amadou Ba a présidé hier la cérémonie d’ouverture du forum international sur le financement des projets ferroviaires en Afrique. Une occasion qu’il a saisie pour chanter les mérites du Train express régional(TER), expliquant que depuis sa mise en service, plus de 32 millions de voyageurs ont été transportés. «Notre pays récolte ainsi les fruits d’un pari, qui était certes audacieux, mais qui a permis de mettre à la disposition des populations sénégalaises une infrastructure de transport de masse moderne, rapide, sécuritaire et structurante.

Après 21 mois de mise en service commercial, ce sont plus de 32 millions de voyageurs qui ont été transportés par le TER, soit une moyenne de plus de 75 mille voyageurs par jour», a-t-il dit. Selon lui, le TERsigne l’entrée du Sénégal dans une nouvelle ère et replace la problématique de la relance du secteur ferroviaire au cœur des politiques publiques. Pour le chef du gouvernement, ce renouveau ferroviaire a été et demeure son combat, et celui de son gouvernement, autrement dit, son ambition de doter le Sénégal des infrastructures ferroviaires de dernière génération. « En effet, depuis l’arrivée au pouvoir en 2012 du président de la République Macky SALL, il ne cesse de mesurer l’intérêt vital de ce moyen de transport, si névralgique pour la vie du pays, tant ses effets d’entraînement sont nombreux avec toutes les branches d’activités économiques et sociales. Les nations qui veulent réussir ne plafonnent pas leurs ambitions et ne se résignent pas devant les obstacles. Sur le chemin du progrès, l’obstacle ne doit pas être pour nous une limite à ne pas franchir, mais un défi à relever. Nous devons relever, ensemble le défi du financement des projets ferroviaires», a-t-il indiqué.

«LE FINANCEMENT DES INFRASTRUCTURES FERROVIAIRES CONSTITUE UN DEFI MAJEUR EN AFRIQUE»

Parlant de la rencontre, le candidat du pouvoir à la prochaine élection présidentielle souligne que ces deux jours de travaux et les recommandations qui en sortiront permettront de fixer les axes et orientations du financement des infrastructures ferroviaires, dans le contexte de la renaissance du rail partout en Afrique. Amadou Ba qui a présidé la cérémonie d’ouverture du Forum international sur le financement des projets ferroviaires en Afrique au nom du Président Macky Sall a déclaré que « cette rencontre est d’autant plus symbolique qu’elle se tient pour la première fois au niveau mondial, pour réfléchir sur la problématique du financement des chemins de fer, avec un accent sur l’Afrique». «Le financement des infrastructures ferroviaires constitue un défi majeur en Afrique, aussi bien au niveau national qu’au niveau continental. En effet, dans la marche vers l’émergence, la construction et/ou la réhabilitation de lignes des chemins de fer, ainsi que le développement des corridors et l’acquisition de matériels roulants sont essentiels. Or la plupart de nos États sont confrontés, en cette période, à de fortes contraintes budgétaires, assorties de difficultés pour trouver les ressources financières nécessaires à la réhabilitation des lignes, à la construction de nouvelles infrastructures, à l’entretien régulier des réseaux ferroviaires et à l’acquisition de matériels roulants qui répondent aux normes et au confort requis», a-t-il signalé.

Poursuivant, le chef du gouvernement a ajouté : «La problématique du financement se pose, par ailleurs, sur fond de débat sur la rentabilité des investissements dans le secteur ferroviaire. Au-delà des contributions pertinentes que nous attendons de vos échanges, vous êtes invités à produire une argumentation objective à partir des différentes approches de calcul économique et des démarches stratégiques. Souvent, les explications avancées pour justifier l’insuffisance des investissements dans les infrastructures ferroviaires en Afrique sont d’ordre subjectif, telles que l’élan de pessimisme sur l’Afrique, la prétendue faiblesse de la structuration des marchés financiers, les fiches des agences de notation ou les doutes sur les dynamiques économiques des pays en développement. Aussi, voudrais-je rappeler que la rentabilité des investissements publics ne doit pas être analysée à l’aune de la seule rentabilité financière. Tout investissement dans le ferroviaire, accompagné de mesures adéquates, renforce la productivité à moyen et long terme de nos économies. Mieux, les programmes d’aménagement et de rééquilibrage des territoires, en termes de capital humain et de capital physique, ne pourront être accélérés qu’avec le développement des chemins de fer».

«LES CHEMINS DE FER FACILITENT LE DEVELOPPEMENT INCLUSIF, HARMONIEUX ET DURABLE»

Le chef du gouvernement affirme qu’il est admis par tous que sans le rail, le monde n’aurait pas atteint son niveau actuel de croissance économique et qu’il faut désormais admettre que «nos politiques pour la résilience et nos combats contre les inégalités ne rencontreront pas les succès attendus sans les chemins de fer qui facilitent le développement inclusif, harmonieux et durable». «Un réseau ferroviaire performant peut être coûteux au début, mais il est toujours très profitable à l’avenir. La relocalisation en cours des industries des pays développés vers les pays émergents où le coût de la main d’œuvre est plus bas, profite aux pays avec un chemin de fer qui raccorde les ports aux grandes zones d’activités industrielles ou logistiques spécialement aménagées», a-t-il fait savoir. D’après Amadou Ba, le rail offre beaucoup d’avantages comparatifs par rapport à la route.

Selon lui, le coût par kilomètre de voie ferroviaire réhabilitée est inférieur de 50% à celui d’une route à deux voies. Par ailleurs, informe-t-il, «le rail a aussi une meilleure longévité : les routes doivent être entièrement refaites tous les 7 à 10 ans, contre 15 à 20 ans pour les voies ferrées. Sa consommation d’énergie et son empreinte carbone par tonne transportée sont aussi inférieures à celles de la route et des avions, le gain pouvant atteindre en moyenne 80%». Le Premier ministre estime qu’un chemin de fer performant engendre toujours des bénéfices économiques multiples avec un impact positif sur le niveau des activités portuaires, une accessibilité vers les régions enclavées, une réduction de la facture énergétique.

Pour Amadou Ba, dans le contexte actuel de lutte contre les changements climatiques, le transport par chemin de fer consomme quatre fois moins de carburant que par la route. «Dans la stratégie de développement de notre pays, Son Excellence le président de la République, Monsieur Macky Sall, a fait le pari d’accorder une importance capitale à la relance et au développement des chemins de fer. A ce titre d’ailleurs, le Sénégal a franchi une étape décisive, avec la mise en service du Train Express Régional, un grand projet ferroviaire ! Lors du lancement des travaux du chantier du TER, le Chef de l’État disait ‘’être animé par une volonté inébranlable de changer de paradigme, de vivre notre temps ; une volonté d’épouser la modernité, de regarder l’avenir avec confiance et ambition», a-t-il déclaré.