MÉDIATEUR DANS LE SAHEL, AUTOCRATE AU TOGO

Selon Le Monde du 1er novembre 2023, le Togo s'est imposé sur la scène diplomatique africaine grâce à la "médiation et tolérance" prônée par le président Faure Gnassingbé. Pourtant, en interne, le régime s'est mué en "trompe-l'œil" autoritaire depuis 18 ans au pouvoir.

A l'occasion du Forum sur la paix à Lomé fin octobre, Gnassingbé a fait valoir sa stature de médiateur auprès des juntes maliennes, burkinabè et nigériennes, pour le plus grand plaisir de la diplomatie togolaise qui loue sa "discrétion". Pourtant, sitôt les invités partis, les avocats d'opposants ont été empêchés de tenir conférence de presse, témoignant du "paradoxe" Gnassingbé selon l'historien Michel Goeh-Akue: "médiation dehors, régime militaire chez lui".

Fils du général Eyadema, premier président togolais, Faure Gnassingbé est désormais le doyen des chefs d'Etat ouest-africains avec 18 ans au pouvoir, après une répression sanglante en 2005. Dès lors, sa diplomatie a servi sa longévité en développant des relations privilégiées avec les dirigeants sahéliens, à l'instar de sa médiation pour la libération des 49 soldats ivoiriens au Mali début 2023.

Aujourd'hui, c'est sa base aérienne de Niamtougou qui sert de "hub" aux échanges discrets avec les juntes, quand le port de Lomé voit transiter pour le Sahel plus de 15 000 conteneurs malgré les embargos ouest-africains. Un "pragmatisme" nécessaire aux intérêts togolais, plaident les autorités.

Mais en interne, le régime verrouille tout. Selon Amnesty International, "il est devenu impossible de manifester" face à la répression et à des élections "dont les résultats ne sont jamais proclamés". Sous couvert d'unité africaine, Faure Gnassingbé entend préserver sa longévité autoritaire, au grand dam de l'opposition togolaise.