THIALLANE, UNE MERVEILLE BÂTIE SUR DES MYSTÈRES

« Il y a longtemps, les habitants des villages environnants se donnaient rendez-vous, chaque année, à Thiallane, pour des moments forts et solennels ». Nostalgique, Souleymane Diop part loin dans le temps. Fixant l’horizon d’un regard perçant. En ces temps moroses, le vieil homme de soixante-dix ans se laisse bercer, comme d’habitude, par son hamac bien tissé et soigneusement suspendu entre deux gros bâtons. Ce lit artificiel est comme un lieu de recueillement pour le sexagénaire. Pendant un long moment, il fixe l’horizon d’un regard perçant. Son visage, à peine déformé par le poids de l’âge, laisse voir des sentiments de nostalgie et d’émotion. Les beaux jours de son Thiallane natal défilent encore dans sa tête.

Le soleil s’apprête à rejoindre le couchant. Petit à petit, l’astre se cache derrière les arbres touffus de la forêt du village. Le crépuscule a fini de s’installer à Thiallane. La fraîcheur du soir commence à caresser les narines. Les petits enfants turbulents regagnent les maisons. Les derniers pélicans, qui rentrent d’un long voyage, survolent le village pour aller retrouver leurs abris. Thiallane, l’île mythique et mystique. La terre du margouillat. Cet animal mystérieux est utilisé pour punir les voleurs à travers un rituel bizarre.

Les mystères de l’île

Selon plusieurs avis d’habitants, Thiallane est une île redoutable. Sa position géographique en dit long sur son caractère mythique. Enfoui au cœur des Îles du Saloum, c’est un hameau dont les sites sacrés font une grande partie de son histoire. Il est complètement ceinturé par le bras de mer, bordé de part et d’autre par la mangrove. Alors que les autres villages sont reliés entre eux par la voie terrestre, Thiallane n’offre pas cette possibilité. Pour partir de là ou y aller, il faut emprunter une pirogue pour le déplacement. Impossible de rallier les villages voisins à pied. Son existence est impressionnante, en témoignent ses nombreux sites sacrés. De gros arbres protecteurs qui ont leur histoire.

À l’extrême Est du village, se tient un arbre très dense, à l’image effarouchant. C’est un grand caïlcédrat. Il a réuni, à ses côtés, de nombreuses autres espèces d’arbres presque impénétrables. Le site est tout le temps obscur. L’arbre s’appelle Thioura. Selon la tradition, c’est un génie qui a toujours défendu le village. Cependant, sa colère est redoutable. Il n’aime pas être dérangé. Sinon, quand il doit punir, il est impitoyable. Almamy Thior, un natif de l’île, relate des événements historiques que lui ont racontés les anciens : « Dans le temps, il y a eu une grande bataille à Thiallane. Des peuples étrangers étaient venus pour envahir le village. Mais, les envahisseurs avaient buté sur de vrais guerriers. Des soldats braves et extrêmement courageux. C’était un village invincible. Le génie Thioura affûtait aussi ses armes. Il participait activement à la guerre. Il mobilisait son armée qui ne tardait pas à s’abattre sur l’ennemi. Un vieux m’a aussi dit que Thioura avait mystérieusement bunkerisé le village. Il avait une puissante armée ».

Tout comme Thioura, un autre gros arbre vivait au centre-ouest de Thiallane. Malheureusement, il est tombé et a disparu il y a quelques années. Il avait pour nom Diamondiaye. Son ombre, très vaste, servait d’abri pour les habitants. De jour comme de nuit, vieux et enfants s’y rendaient. Il y avait beaucoup de hamacs attachés par les sages du village. À la différence de Thioura, Diamondiaye était un génie clément, ami de tous. Les grosses racines étaient sorties de terre et servaient de bancs au public. Les enfants s’y asseyaient et s’y couchaient. Ses longues et puissantes branches surplombent les maisons construites aux alentours. La nuit, les sages y allaient pour des veillées nocturnes et d’autres préoccupations. Aujourd’hui, la place où s’était implanté Diamondiaye est complètement déserte. « Diamondiaye est parti. Il est mort, peut-on estimer », révèle une vieille dame.