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AUX ETATS-UNIS, LES VENTES DE SAC À DOS PAR-BALLES S'ENVOLENT

Depuis les tueries d’El Paso et Dayton le 3 août, de plus en plus de parents équipent leurs enfants de cet accessoire pour se rendre à l’école, rapporte la presse américaine.
Crayons, cahiers, cartable pare-balles... Aux États-Unis, la liste des fournitures scolaires diffère légèrement de celle des Français. Depuis les tueries de Dayton et El Paso le 3 août dernier, les parents américains tentent comme ils peuvent de protéger leurs enfants à l’école. À quelques semaines de la rentrée des classes, les ventes de cartables blindés connaissent une forte demande, rapporte la presse d’outre-Atlantique.
Outre ces deux dernières tueries marquantes, le contexte général n’est pas pour rassurer: depuis le début de l’année, les États-Unis ont connu 297 fusillades de masse, d’après le Mass Shooting Tracker (MST), site qui recense toutes les attaques de ce genre depuis 2013. Cependant, D’après Igor Volsky, directeur de Guns Down America, mouvement opposé aux ventes d’armes dans le pays, la commercialisation de sacs à dos pare-balles n’est pas une solution. «Le marché essaie de résoudre un problème que nos politiques refusent de résoudre eux-mêmes», assure-t-il au New York Times (NYT).
Entre 100 et 300 dollars
Vendus entre 100 et 300 dollars par plusieurs enseignes, ces sacs à dos sont pensés pour tous les goûts. «Les cartables sont conçus avant tout pour être d’élégants et beaux sacs à dos», explique au NYT Gabi Siboni, gérant de ArmorMe, un site spécialisé. «Ils sont équipés de boucliers qui protègent contre les balles. Cela augmentera vos chances de survie», poursuit-il. Et à ceux qui accusent son entreprise de vivre sur le dos de tragédies, il se défend en assurant «répondre uniquement à une demande».
Roman Zrazhevskiy, de l’entreprise positionnée sur le créneau du survivalisme ReadyToGoSurvival, implantée à Austin au Texas, rapporte lui aussi que les commandes ne cessent d’affluer depuis samedi dernier. «Notre base de référence est de 100 unités par mois. Nous avons vendu 300 unités ces derniers jours», affirme-t-il au quotidien américain Houston Chronicle. D’après lui, les commandes proviennent de Floride majoritairement, mais aussi de Californie, suivie de New York. «Les clients ne sont pas du tout des survivalistes, ce sont des personnes de la classe moyenne ou supérieure», précise-t-il.
Et les fabricants spécialisés ne sont pas les seuls à proposer des équipements de protection contre les attaques armées. À Miami, une école privée catholique vend aussi à ses élèves des boucliers à glisser dans leur sac à dos pour le prix de 120 dollars.
Fiabilité remise en cause
Cependant, malgré le caractère rassurant de cet équipement aux yeux des parents, sa fiabilité est remise en question. «L’agence gouvernementale elle-même ne certifie ni ne teste les sacs à dos résistant aux balles», peut-on lire sur le site de la chaîne CNBC. Le faible taux de protection de 25% est avancé par plusieurs médias américains. Et ils seraient sans effet face à des armes de guerre.
Yasir Sheikh, représentant de l’enseigne Guard Dog Security qui vend des cartables pare-balles, reconnaît dans le New York Times que ces sacs sont moins efficaces face à une arme semi-automatique. Le journal relève en outre des propos des défenseurs du contrôle des armes à feu. Ils affirment qu’il n’existe aucune preuve que ces sacs à dos blindés - malgré les tests effectués - puissent assurer la sécurité des enfants lors d’une attaque.
La sénatrice démocrate de Californie Kamala Harris a posté un tweet dénonçant ces pratiques. «Les parents ne devraient pas avoir à acheter un cartable pare-balles à leurs enfants afin de les garder en sécurité à l’école. Cela ne devrait pas être normal.», écrit-elle. Candidate aux élections présidentielles de 2020, elle a décidé de faire de ce fléau un symbole pour sa lutte contre les armes à feu dans le pays.