L’ESCALE DE CARABANE ZAPPÉE

Les sentiments sont mitigés dans le Sud du pays après la reprise des rotations du navire Aline Sitoé Diatta qui assure la desserte maritime entre Dakar et Ziguinchor. Si à Ziguinchor, les usagers expriment un grand soulagement, les populations de Carabane qui n’ont pas vu le bateau faire escale au port de l’île manifestent leur désolation et invitent le Cosama et les autorités à rectifier le tir pour relancer l’économie des îles du Kassa.

Arrivé avant-hier (mercredi 16 mars 2022) à Ziguinchor, après deux ans d’arrêt, le bateau Aline Sitoé Diatta a repris hier (jeudi) les eaux pour la capitale sénégalaise. Au port de Ziguinchor, les voyageurs ont pris d’assaut la salle d’embarquement deux heures avant le départ, impatients de retrouver le confort de ce navire. «J’avais pris un billet pour Diambogne, mais quand j’ai appris qu’Aline Sitoé allait venir, je suis directement allé changer le billet. Là, je n’attends que l’heure pour entrer dans ce bateau que je n’ai pas pris depuis très longtemps», a indiqué Daouda Cissé qui estime que l’avantage avec le navire Aline Sitoé Diatta, c’est qu’il y a des couchettes contrairement aux deux autres bateaux où les lits sont très limités.

Un autre passager assis à ses côtés exprime son soulagement. «J’étais à Dakar, il y a quelques semaines. Mais, j’ai vécu un véritable calvaire sur l’axe Ziguinchor-Sénoba avec l’état désastreux de la route nationale N°4. J’ai donc décidé de mettre une croix sur la route pour prendre, malgré moi, les fauteuils d’Aguène et Diambogne. Mais, j’ai été agréablement surpris d’apprendre que le bateau Aline Sitoé allait reprendre. J’ai aussitôt changé le billet pour prendre une cabine», renchérit Pape Thiam.

Si à Ziguinchor, le soulagement est le sentiment le mieux partagé, c’est la déception totale à Carabane, de l’avis de Gabriel Coly, directeur de l’hôtel Carabane joint par téléphone. «Quand nous avons aperçu le bateau dans l’océan Atlantique, nous avons applaudi, parce que cela fait deux ans que nous n’avons pas vu le bateau Aline Sitoé Diatta. A notre grande surprise, il ne s’est pas arrêté à Carabane. C’était une grosse déception pour les populations qui nourrissaient l’espoir d’une reprise des activités du port de Carabane», se désole l‘opérateur touristique qui ignore les raisons pour lesquelles il n’y a pas eu escale sur l’île pour le premier voyage du bateau Aline Sitoé Diatta, après deux ans d’arrêt. «On ne nous a donné aucune explication. Ni le Consortium Sénégalais d’Activité Maritime (Cosama), encore moins les autorités. Actuellement, le port de Carabane n’a aucune utilité alors qu’il a coûté plusieurs milliards de francs», ajoute M. Coly qui s’empresse de plaider : «Il faut vraiment qu’une solution soit trouvée le plus vite possible pour soulager les Carabanais et les populations des îles environnantes qui souffrent depuis deux ans».

Le commerce est aussi dans une situation alarmante à Carabane. «Les insulaires qui veulent acheminer les produits à Dakar déboursent maintenant le double voire le triple, parce qu’ils sont obligés de les transporter par pirogue jusqu’à Elinkine, puis payer un véhicule pour les acheminer à Ziguinchor avant de payer le fret du bateau. Économiquement, c’est très dur. C’est pourquoi, la plupart d’entre nous ont préféré arrêter. Il faut que les autorités nous aident en faisant revenir le bateau à Carabane pour que nous puissions reprendre nos activités», a indiqué Hélène Siré Diatta, commerçante résidant à Sifoka, une île située à quelques encablures de Carabane.