L'EXCEPTIONNELLE DATE DE PÉREMPTION DÉPASSÉE DU POUVOIR CAMEROUNAIS

Le 13 février, Paul Biya, président du Cameroun depuis 1982, a fêté ses 90 ans, confirmant son statut de doyen des chefs d'État africains encore en exercice. Avec désormais ses 41 années passées à la tête du pays, il n'est dépassé que par son homologue équato-guinéen Teodoro Obiang Nguema.

Comment expliquer une telle longévité au pouvoir ? La BBC s'est entretenue avec plusieurs acteurs de la politique camerounaise afin de mieux comprendre les raisons de ce long magistère. "Il a fait toutes les étapes dans une structure présidentielle, ce qui lui a permis de maîtriser les dossiers qui aboutissent à la présidence, mais aussi de maîtriser l’appareil de l'État", affirme Garga Haman Adji, ancien ministre et président du parti l’Alliance pour la démocratie et le développement (ADD).

Selon l'universitaire Stéphane Akoa, Biya est arrivé au pouvoir à un moment où son prédécesseur avait réussi à pacifier le pays après les troubles dits du "maquis". Il s'est présenté comme "celui qui pouvait garantir la paix". De plus, le mode de scrutin uninominal majoritaire à un tour, sans limitation de mandat, lui a permis de l'emporter avec une majorité relative dès le premier tour.

Autre avantage selon les observateurs, une opposition désunie. Si plusieurs candidats s'étaient ralliés à John Fru Ndri en 1992, ils apparaissent aujourd'hui dispersés. "C'est faux de penser que tous les partis non-RDPC sont de l'opposition", estime l'opposant Cabral Libii.

Sur le plan sociologique, sa gestion des équilibres régionaux entre le Nord majoritairement musulman et le Sud principalement chrétien lui aurait permis de cerner son électorat. "Il s'est gouverné avec des représentants de toutes les composantes", analyse le Pr Akoa. Un mode de gestion dont les limites apparaissent aujourd'hui avec la crise anglophone.