L'OUGANDA DÉPLOIE DES TROUPES EN RDC

L'armée ougandaise a déclaré mardi avoir envoyé des troupes dans la ville de Bunia, dans le nord-est de la République démocratique du Congo (RDC), un déploiement justifié par des "massacres de la population par des milices". 

Ce déploiement survient alors que le groupe armé antigouvernemental M23, allié à des troupes rwandaises, s'est emparé dimanche de la ville de Bukavu, capitale provinciale du Sud-Kivu, après une progression éclair dans l'est de la RDC qui les a vus prendre fin janvier Goma, grande ville et nœud économique du Nord-Kivu.

Bunia, non loin du lac Albert et de l'Ouganda, est régulièrement le théâtre d'attaques de groupes armés, notamment du M23 et des Forces démocratiques alliées (AFD), à l'origine des rebelles ougandais majoritairement musulmans.

"Oui, nous avons déployé nos troupes à Bunia", a déclaré à l'AFP le porte-parole de la défense ougandaise, Felix Kulayigye. "Il y a eu des massacres commis par des milices et nous avons convenu avec nos homologues congolais de mener des opérations conjointes pour sauver des vies", a-t-il poursuivi.

Samedi, le chef des forces armées ougandaises Muhoozi Kainerugaba avait donné 24 heures "à toutes les forces de Bunia pour rendre leurs armes". "S'ils ne le font pas, nous (...) les attaquerons", avait aussi averti sur X le fils du président Yoweri Museveni, réputé pour ses publications incendiaires.

L'armée ougandaise (UPDF) avait annoncé fin janvier qu'elle allait "renforcer ses défenses" dans l'est de la RDC contre les groupes armés, sans détailler combien d'hommes y seraient envoyés. Selon des sources militaires, des milliers de soldats ougandais sont déployés en Ituri.

Les ADF ont tué des milliers de civils et multiplient des pillages et meurtres malgré le déploiement de l'UPDF aux côtés des forces armées congolaises (FARDC) dans le cadre d'une opération appelée "Shujaa", lancée fin 2021.

Le déploiement à Bunia fait partie de cette opération et n'accroît pas les effectifs ougandais en RDC, selon Felix Kulayigye. L'Ouganda a été accusé par des experts de travailler aussi contre les intérêts de la RDC en soutenant le M23, lui permettant d'utiliser le territoire ougandais comme voie d'approvisionnement – des accusations que le pays a fermement rejetées.

Des analystes craignent que l'escalade dans l’est de la RDC ne conduise à une répétition de la situation de 1998, lorsque l’Ouganda et le Rwanda soutenaient des groupes rebelles dans la région. Cela a déclenché ce que l’on a appelé la deuxième guerre du Congo, qui a duré jusqu’en 2003, impliquant de nombreux pays africains et entraînant des millions de morts dus à la violence, aux maladies et à la famine.