L’AVENIR EST ENTRE VOS MAINS

Message empreint de positivité et d’encouragement d’Aliou Cissé, sélectionneur de l’équipe sénégalaise de football, en direction des enfants et des jeunes à l’issue d’une rencontre avec des jeunes acteurs de changement dans la région de Tambacounda.

En mission avec l’équipe de l’UNICEF dans le sud du Sénégal, j’ai eu la merveilleuse opportunité d’avoir un échange dans le centre départemental de l’action sociale de Tambacounda, où une trentaine d’enfants et d’adolescents m’accueillaient sous une bâche pour une discussion sur les défis auxquels ils sont confrontés et les solutions qu’ils proposent pour les surmonter.

Le ton a été donné par le jeune Mohammed, président du conseil consultatif du département jeunes de Tambacounda, qui a assuré avec brio la facilitation de la séance. "Nous sommes devant un exemple de réussite aujourd’hui. Je peine à croire de me lever devant vous "coach". Merci encore de nous avoir ramené ce trophée" a-t-il indiqué. "Je suis ému, je ne sais pas quoi dire. Tout ça est émouvant, j’aimerai vous tenir dans mes bras ?"

De suite, je me suis levé et l’ai tenu dans mes bras, et là, je sentais que la séance allait être remplie non seulement d’émotions mais aussi d’authenticité.

Ces enfants et adolescents sont au quotidien sur le front pour mener un combat : celui de promouvoir les droits de leurs pairs, et particulièrement leurs droits de vivre à l’abri de la violence, de l’exploitation et de la maltraitance. Avec le soutien de l’UNICEF, ils animent des causeries éducatives dans leurs communautés, ont été formés à l’autoprotection de l’enfant, participent activement à des dialogues communautaires avec leurs aînés, leurs parents et les leaders communautaires ou animent des émissions radiophoniques pour encourager une conversation positive autour des droits de l’enfant.

La discussion démarre par des histoires poignantes d’enfants, d’adolescents victimes de toute forme de violence. Celle d’une fille envoyée aux villages pour subir l’excision, d’enfants de rues qui se réveillent à six heures du matin et ne revenir qu’à minuit forcés à mendier dans la rue, d’enfants données en mariage par leurs parents, d’enfants qui subissent des violences physiques dans leur propre maison, d’enfants n’ayant pas d’extraits de naissance et obligés d’abandonner l’école, d’enfants confiés à des tuteurs qui abusent d’eux, d’enfants obligés de travailler, exploités dans la vente de drogues, et bien d’autres situations, parfois inimaginables.

Militante des droits des filles dans la ville de Tambacounda, Ndeye Fall, 18 ans, elle, est revenue à plusieurs reprises sur le traitement inégal entre garçons et filles. "Le rôle des filles est de s’occuper de la maison, faire les tâches ménagères, laver le linge, puiser l’eau, mais pas à l’école… voilà ce que subissent certaines filles" confie-t-elle. "Nous sommes les ambassadeurs de demain, c’est pour cette raison que nous insistons pour vous partager la réalité de ces enfants. Avec votre voix à côté des nôtres, nous pouvons amplifier le message et accélérer le changement".

En écoutant leurs témoignages, nous devons sentir notre responsabilité grandissante de répondre à leurs exigences, vu l’urgence avec laquelle ils exigent un avenir meilleur. Nous devons œuvrer pour combler le fossé entre tout ce que nous imaginons pour les enfants et tout ce que nous n’avons pas encore été en mesure de réaliser pour eux. J’ai été fièrement impressionné de la manière dont ils ont porté leur plaidoyer. J’étais là avant tout pour les écouter, et leur cœur a parlé en toute authenticité.

"C’est pour cette raison que je me suis déplacé ici aujourd’hui : vous écouter, écouter ce qui sort de votre cœur, et vous l’avez exprimé en toute authenticité. Plus vous serez authentique, plus l’avenir sera entre vos mains. Les droits que vous réclamez, le pays y travaille, les partenaires y travaillent, et moi, j’y travaille".

"Vous avez cette capacité de transformer les situations difficiles en opportunités positives, vous avez démontré votre volonté, votre ambition à faire bouger les lignes malgré toutes les difficultés auxquelles vous faites face. Continuer de croire en votre mission, en vos rêves, en vos ambitions, plus vite vous savez ce que vous voulez, plus vite on pourra vous aider à frayer le chemin pour y parvenir

"A votre âge, à 17-18 ans, on m’avait dit que je ne pourrais jamais être footballeur, et encore moins être un footballeur professionnel. Pour moi, ces personnes n’étaient ni Dieu ni Prophète. Je continuais à croire en mes rêves, et j’y travaillais pendant des années et des années. Parmi mes récompenses, j’ai signé pour l’un des clubs les plus prestigieux du monde. Et j’ai ramené le trophée de la Coupe d’Afrique des Nations au Sénégal.

"Sur le chemin de la vie, il y aura toujours des difficultés, il y aura des personnes qui continueront à vous décourager, mais tant que vous croyez en vous, vous pouvez réussir.

"Ne vous attendez pas à faire l’unanimité pour avancer. Quelques soient les difficultés de la vie, vous avez le choix : abandonner ou continuer à vous battre pour vos rêves. Et dès lors que vous prenez le choix de vous battre, c’est déjà une étape de gagner. Et vous allez gagner."

Avec les adolescents et les jeunes, nous sommes sortis de cette rencontre avec beaucoup de positivité, avec une nouvelle énergie, une volonté de faire plus. Et pour moi, une responsabilité de relayer la voix de ces enfants et ces jeunes.

L’UNICEF n’est pas seul à plaider en faveur des droits de l’enfant. Je ne suis pas le seul à soutenir les efforts visant à promouvoir les droits des enfants. Fort heureusement, nous pouvons aujourd’hui compter sur un vaste réseau d’organisations et d’individus, y compris les enfants et les adolescents eux-mêmes.

Plus ils seront nombreux, meilleurs seront les chances que la réalisation des droits des enfants décrite dans la Convention des droits de l’enfant soit une réalité pour chaque fille et chaque garçon du Sénégal.

En 2022, grâce au soutien de l’UNICEF :
• 2 836 enfants ayant subi des violences, y compris des violences sexuelles (1 264 filles et 1 572 garçons), ont eu accès à des services
• Plus de 90 000 personnes ont renforcé leurs compétences en matière de prévention, de détection et de signalement des violences contre les enfants en participant à des dialogues communautaires
• Plus de 50 000 personnes ont été engagées dans des dialogues communautaires pour l’abandon des mutilations génitales féminines et l’autonomisation des filles.
• Plus de 20 700 professionnels de divers secteurs ont été formés sur la prévention, la détection et la gestion des cas liés à la protection de l’enfance