RISQUE DE DISPARITION DE L’ARBRE QUI FAISAIT LE CHARME DE THIÈS

Le caïlcédrat, «Khaya Senegalensis» en wolof, qui se confond avec l’histoire de la ville de Thiès et qui lui a donné tout son charme, est malheureusement en voie de disparition. En 2003 déjà, il ne restait que 3188 arbres vivants dans la cité du rail et depuis lors, les agressions se sont multipliées, allant de l’élagage à l’abattage pur et simple. C’est ainsi que des voix se sont élevées, à l’image de celle de «Y en a marre» section de Thiès, pour dénoncer cette situation et demander l’arrêt immédiat de ce massacre.

«Le caïlcédrat est le plus bel arbre, le plus grand, le plus majestueux des régions à longue saison sèche sahélo-soudano-guinéenne. Il domine de beaucoup les autres arbres. Selon la profondeur et l’humidité du sol, c’est un arbre à fut rectiligne, libre sur une dizaine de mètres et plus, terminé par une cime pyramidale, puissamment charpentée, très développée, qui s’élève à 25 - 30 mètres.

En sa qualité de plus bel arbre des pays soudano-guinéens, il est très souvent planté comme arbres d’avenues ». Cette description du caïlcédrat, « Khaya Senegalensis » en wolof, est du Colonel des Eaux et Forêts à la retraite, Abdourahmane Samoura. Ainsi, cet arbre emblématique de la cité du rail, un patrimoine important dans la préservation de son écosystème, se trouve dans toutes les grandes artères de la ville et les bases militaires. Mais malheureusement, suite à des agressions permanentes exercées par l’homme, cette espèce qui a jadis fait le charme de la cité, est en voie de disparition.

Les caïlcédrats ont été plantés à Thiès depuis 1933, en tenant compte des contraintes climatiques et pédologiques. Arbre d’une grande utilité, avec le caractère très ombrageux qu’il donne aux artères, le caïlcédrat a été souvent choisi comme arbre parrain des campagnes nationales de reboisement comme en 1995, 1996, 2014 et 2015. Le recensement des Caïlcédrats de la commune de Thiès effectué en 2003 par le service forestier de Thiès faisait état de 3188 arbres vivants. Mais pour le Colonel Samoura, «la situation est tout autre aujourd’hui. Le caïlcédrat est gravement menacée par diverses agressions d’origine anthropique (abattage, élagage abusif et écorçage illicites).

D’autres déperditions sont régulièrement enregistrées du fait de la vieillesse des sujets et de l’absence d’un programme de traitement sylvicole approprié ». Et pour lui, aucun motif ne justifie aujourd’hui cette forte agression exercée sur ces caïlcédrats légendaires qui constituent un patrimoine écologique et culturel de notre ville. Des voix ont commencé à s’élever à Thiès pour plaider la préservation de ce patrimoine. C’est le cas de «Y en a marre» section Thiès qui a fustigé énergiquement cette situation. Après un point de presse pour mieux se faire entendre, les «Y en a marristes» ont tenu un point de presse devant le service régional des eaux et forêts, pour dénoncer ce massacre et interpeller le maître des lieux, sur la nécessité de mettre un terme à la délivrance des permis d’abattage.

Selon Bassirou Diop, coordonnateur du mouvement «Y en a marre» section locale de Thiès, il est constaté un mouvement d’abattage clandestin de khaya et les arbres sont en train de tomber un à un dans la ville. «A ce rythme, cette espèce historique risque de disparaître à jamais à Thiès. Et pourtant, il s’agit d’un patrimoine qui constitue même son identité. C’est pourquoi, nous avons observé un sit-in devant le service régional des eaux et forêts, pour dire stop à ce désastre», renseigne-t-il. Il annonce que la dynamique mise en branle pour préserver ce patrimoine compte recenser tous les caïlcédrats à Thiès et procéder à leur dénomination. A l’en croire, des partenariats sont en train d’être scellés avec des organisations non gouvernementales (ONG) pour atteindre cet objectif. «La vieillesse des arbres ne saurait justifier un tel massacre. Il faut aller vers un encadrement et un plan de remplacement», propose Bassirou Diop.

DAOUDA NDIOGOU, CHEF SECTEUR EAUX ET FORETS DE THIES «L’ABATTAGE ET L’ELAGAGE REPONDENT A UNE PROCEDURE BIEN PRECISE»

Chef du secteur des Eaux et Forêts de Thiès, commandant Daouda Ndiogou souligne que l’abattage ou l’élagage d’un caïlcédrat suit une procédure bien précise. Il faut d’abord formuler une demande, la déposer au niveau de la mairie qui l’impute ensuite au service des Eaux et Forêts. Ce service dépêche ensuite des agents sur le terrain, pour voir la véracité des motifs évoqués sur la demande. Il s’agit de vérifier si réellement l’arbre constitue un danger. «C’est sur cette base qu’un avis est donné. S’il est avéré qu’il y a un danger, l’avis est favorable et dans le cas contraire, c’est le rejet pur et simple», explique le commandant Ndiogou. Il révèle qu’au cours de cette année 2021, le service des eaux et forêts a reçu 99 demandes d’élagage ou d’abattage dont 22 avis favorables. Ceux-ci concerne 10 abattages et 12 élagages. «Chaque fois qu’une autorisation d’abattage ou d’élagage est donnée, l’objectif est de protéger l’être humain, qui constitue l’alpha et l’oméga de la gestion durable des ressources.

Des autorisations tous azimuts ne sont jamais données, mais pour des objectifs bien déterminés. A titre d’exemple, en 2019, un drame est survenu à Thiès. La chute d’un caïlcédrat déraciné peut provoquer un drame comme le cas de 2019. Pour éviter de telles tragédies, le Service prend toutes les dispositions idoines», signale-til. Par ailleurs, il estime que peuplement de « Khaya » est vieillissant. D’où la nécessité de le reconstituer. C’est à cet effet qu’un vaste programme a été mis en place pour reboiser l’ensemble de la ville de Thiès. Ce programme est axé sur la production de 40.000 arbres. «Et la mise en œuvre va se faire en synergie avec les collectivités territoriales et les différents partenaires, notamment le mouvement «Thiès en marche» et de l’ensemble de la population, dans une approche inclusive et participative». D’ailleurs, un concept accompagne ce programme. Il s’agit d’«une concession, un arbre» qui consiste à planter des arbres dans chaque concession, chaque quartier, en vue de restaurer cet écosystème qui est le « khaya senegalensis».

Le Commandant du secteur annonce qu’il y a déjà un reboisement compensatoire à l’école de la cité Ballabey, à l’avenue El Hadji Malick Sy, car pour pérenniser une plantation, il faut nécessairement restaurer.