«LE SÉNÉGAL EST ICI POUR ÉCRIRE SON HISTOIRE»

Aliou Cissé veut continuer sur sa dynamique victorieuse de la dernière Coupe d’Afrique des nations (Can). Face à l’Egypte ce soir au stade international du Caire, le sélectionneur national des Lions veut aborder cette manche avec beaucoup de sérénité. En conférence de presse, le technicien sénégalais a évoqué l’importance de ce match mais également les attentes du peuple sénégalais.

Comment comptez-vous aborder cette manche aller ?

On a donné la liste, il y a quatre à cinq jours pour 26 joueurs. Il ne manque personne. Par rapport au groupe qui était à la Can, il n’y a que trois joueurs qui manquent. Les deux sont blessés (Alfred Gomis et Seny Dieng) et le troisième, (Ibrahima Mbaye), c’est un choix sportif. On s’est regroupés lundi dernier et on a bien travaillé. Nous sommes arrivés hier (mercredi) au Caire, nous avons fini notre dernière séance d'entraînement. Tout le monde estOk. C’est un match éliminatoire de la Coupe du monde. Deux grandes équipes qui étaient finalistes à la dernière Can se retrouvent avec les meilleurs joueurs africains. Nous abordons ce match avec beaucoup de sérénité et de confiance.

Allez-vous changer de stratégie lors de cette rencontre ?

C’est vrai que cela fait plus d’un mois qu’on a joué contre cette équipe égyptienne. Est-ce qu’on a eu le temps de changer de tactique en si peu de temps ? Je dirais que non. Nous sommes dans cette continuité. Nous savons que nous pouvons nous améliorer et changer de système tactique au courant de la rencontre. Mais en réalité, nous sommes fidèles à ce que nous faisons. C’est à nous d’entrer dans ce match comme il se doit. Nous sommes conscients de ce qui nous attend. Nous savons que l’Egypte joue face à son public. On connaît l’ambiance de ce stade. Et comme le disait Koulibaly, ce sont deux grandes nations qui ont envie de retourner à la Coupe du monde. Mais le football du haut niveau ne se nourrit pas du passé. Aujourd’hui, nous avons face à nous l’Egypte pour deux rencontres très rudes et difficiles. Mais, le Sénégal est là pour continuer à progresser et écrire son histoire.

Vous avez battu votre adversaire en finale lors de la dernière Can. A quel genre de match vous attendez-vous ?

Nous, le staff, la Fédération, le pays et les joueurs avons envie de nous qualifier à la Coupe du Monde. Ce ne sera pas un match facile ; nous sommes en face d’une très bonne équipe. Mais nous avons aussi des arguments à faire valoir face à l’équipe d’Egypte. On a envie d’aller à la Coupe du monde. Nous travaillons dur pendant des années pour des compétitions comme ça. Cette équipe est constituée pour jouer la Coupe du Monde. Nous savons que ça se jouera en deux matchs, mais je dirais trois parce que la finale a été gagnée. On sait qu’il y a un deuxième match qui est important, mais quoi qu’il puisse se passer ici, il y aura un match décisif chez nous (mardi 29 mars 2022). C’est une rencontre qu’il faut aborder avec beaucoup d’intelligence. Il ne faut pas faire n’importe quoi. Toutefois, nous essayerons d’avoir le meilleur résultat possible ici pour mieux aborder le match retour.

Lors de la dernière Coupe d’Afrique, on a constaté un manque d’efficacité de vos attaquants. Avez-vous réglé ce problème ?

On n'a pas marqué beaucoup de buts dans cette Can, mais on a tous constaté que le Sénégal avait également une bonne défense. Les gens regardent souvent les attaquants, mais ils oublient l’assise défensive de l’équipe nationale du Sénégal. Nous sommes capables d’être costauds. Je crois qu’effectivement, une bonne équipe doit être très forte défensivement. Nous avons aussi des arguments à faire valoir devant. Nous continuons à travailler nos animations offensives. Nous avons des garçons capables de faire la différence à n’importe quel moment dans un match.

Après le sacre à la Can, l’équipe a-t-elle dépassé les moments d’euphorie ?

Vous m’avez beaucoup entendu parler, depuis que je suis en fonction, et utiliser le mot humilité. Pourquoi ce mot ? Parce que c’est l’essence même d’un champion. Tu as cette humilité que tu peux gagner. Avec cette humilité, tu ne seras jamais surpris. Nous sommes dans cette situation. Nous sommes vigilants. Certes nous sommes champions d’Afrique, mais le plus difficile, c’est de rester et de continuer à gagner. Ce groupe a beaucoup d’humilité. Les statistiques ne nous donnent pas favoris de cette double confrontation dans la mesure où on dit que toutes les équipes qui sont championnes d’Afrique n’ont pas participé à la prochaine Coupe du monde. Puisque je suis un garçon curieux, j’ai besoin de savoir pourquoi ces statistiques sont là ? Nous sommes motivés. Moi, j’ai faim et je n’ai rien fait ; les joueurs le savent aussi. Ils ont envie de gagner. Nous devons continuer à être une équipe conquérante pour atteindre nos objectifs.