À ZIGUINCHOR, LE JOUR DE L'ONCTION

Ce samedi 23 novembre marque un moment historique pour le diocèse de Ziguinchor. Lors d'une célébration eucharistique solennelle au Petit Séminaire Saint-Louis, en présence de nombreux évêques, prêtres, religieux, religieuses et fidèles laïcs, Monseigneur Jean-Baptiste Valter Manga recevra l'ordination épiscopale. Il deviendra ainsi successeur des Apôtres et le cinquième évêque du diocèse de Ziguinchor. Comment se déroulera cette célébration ? Quels en seront les temps forts ? Abbé Roger de l’archidiocèse de Dakar revient sur les différentes étapes de la messe d’ordination d’un évêque. Enseignement…

Tout d'abord une précision terminologique : avant de détailler le déroulement de l’ordination, il convient de préciser une évolution terminologique importante. Jusqu'au Concile Vatican II, les textes officiels et le langage courant employaient les termes "consécration épiscopale" ou "sacre épiscopal". Cependant, après la réforme liturgique de 1969, l'appellation a été modifiée en "ordination épiscopale". Ce changement vise à mieux situer l'épiscopat dans le cadre du sacrement de l'Ordre, dont il représente la plénitude et le degré supérieur.

Les grandes etapes de l’ordination episcopale

L’ordination d’un évêque, tout comme celle d’un diacre ou d’un prêtre, se déroule toujours au cours d’une célébration eucharistique. Une cérémonie solennelle composée de cinq grandes parties : le rite d’ouverture, la liturgie de la Parole, la liturgie de l’ordination proprement dite, la liturgie eucharistique et les rites de conclusion. Passons maintenant à chacune de ces étapes pour en comprendre le déroulement.

Rite d’ouverture

La célébration débutera par une procession solennelle. Les diacres, les prêtres et les évêques co-célébrants avanceront vers l’autel, suivis de l’ordinant, Monseigneur Manga, accompagné de deux prêtres assistants. Mgr Manga a choisi de se faire entourer par ses camarades de promotion, les abbés Jean de Dieu Sambou et Joseph Sambou.

Au terme de la procession, l'un d'entre eux, l’abbé Jean de Dieu Sambou présentera l’ordinand à l’assemblée et demandera à Monseigneur Jean-Pierre Bassène de l'ordonner pour la charge épiscopale. Ce dernier répondra : « Vous devez avoir reçu du Siège apostolique la lettre qui le désigne pour cette charge. Qu'on en fasse la lecture. » Cette demande introduira la lecture de la lettre apostolique, ou "bulle", par l’abbé Pierre-Marie Basse, chancelier du diocèse. Ce document officiel, rédigé en français et en latin, porte le sceau du Saint-Père et constitue l’autorisation canonique pour l’ordination.

L’assemblée exprimera alors sa joie et son assentiment par le chant du Gloria. Ce chant solennel sera suivi de la prière d’ouverture, ou collecte, qui rassemblera les intentions de tous.

Liturgie de la parole

Après le rite d’ouverture, la liturgie de la Parole s’enchaînera naturellement. Ce moment important dans toute célébration eucharistique prendra ici une dimension particulière. La proclamation de l’Évangile, cœur de cette partie, sera mise en valeur de façon spéciale, soulignant que l’annonce de la Bonne Nouvelle est au centre de la mission de l’évêque. Deux autres lectures bibliques seront également choisies en lien certainement avec l'ordination épiscopale.

Liturgie d’ordination

La liturgie de l’ordination proprement dite, moment culminant de la célébration, débutera immédiatement après l’homélie. Traditionnellement, l'ordination d'un évêque dans une province ecclésiastique est présidée par l’archevêque métropolitain. Toutefois, Monseigneur Benjamin Ndiaye, archevêque de Dakar, étant empêché, c’est Monseigneur Jean Pierre Bassène, évêque de Kolda, qui assumera le rôle de consécrateur principal. Pour l'ordination d'un évêque, l'Eglise Catholique prévoit que le Consécrateur soit assisté de deux autres évêques co-consécrateurs. Mgr Bassène aura donc à ses côtés Monseigneur Éric de Moulins-Beaufort, archevêque de Reims, et Monseigneur Paul Abel Mamba, évêque de Tambacounda, ancien évêque de Ziguinchor.

Pour ouvrir ce rite, un chant d’invocation à l’Esprit Saint, tel que le Veni Creator, sera entonné. Puis viendra le dialogue solennel entre l’évêque consécrateur principal et l’ordinand. À travers huit questions, Monseigneur Manga exprimera son engagement à remplir fidèlement les devoirs liés à sa charge : annoncer l’Évangile, garder le dépôt de la foi, servir le peuple de Dieu et demeurer dans l’unité de l’Église sous l’autorité du Pape. Après ce dialogue, l’évêque consécrateur principal conclura par ces paroles : « Que Dieu lui-même achève en vous ce qu’il a commencé. »

Un moment de prière intense suivra, lorsque Monseigneur Manga se prosternera en signe d’humilité devant Dieu, tandis que l’assemblée invoquera l’intercession des saints. Ce geste de profonde signification spirituelle précèdera l’acte central de l’ordination : l’imposition des mains. D’abord effectuée par le consécrateur principal, puis par tous les évêques présents, elle se fera dans un silence empreint de gravité. La grande prière d’ordination suivra ce geste. Deux diacres tiendront l’Évangéliaire ouvert au-dessus de la tête de l’ordinand, tandis que la prière invoquera l’effusion de l’Esprit Saint en ces termes : « Répands sur celui que tu as choisi la force qui vient de toi, l’Esprit souverain que tu as donné à ton Fils bien-aimé, Jésus-Christ. »

Les rites complémentaires viendront ensuite, chacun chargé d’une signification profonde : l’onction du saint-chrême, la remise de l’Évangéliaire, l’anneau, la mitre et le bâton pastoral, symboliseront respectivement la consécration par l’Esprit Saint, la mission d’annoncer la Parole, la fidélité, l’appel à la sainteté et la charge de guider le peuple de Dieu. Enfin, le baiser de paix des évêques présents signifiera l’accueil de Monseigneur Manga dans le collège épiscopal. Ce moment solennel sera suivi par le chant du Credo, proclamé par l’assemblée en communion de foi.

Liturgie eucharistique

Après l’ordination, la célébration se poursuivra par la liturgie eucharistique. Ce sera pour Monseigneur Manga l’occasion de présider pour la première fois l’Eucharistie en tant qu’évêque. Ce moment sera marqué par une grande solennité, mettant en valeur les symboles eucharistiques : la procession des offrandes, les acclamations, la prière eucharistique et la communion au Corps et au Sang du Christ.

Bénédiction et envoi en mission

Après la communion, la célébration se conclura par la bénédiction solennelle et l’envoi en mission. Monseigneur Manga, accompagné de deux évêques, bénira le peuple de Dieu et adressera ses premières paroles en tant que nouvel évêque, marquant ainsi le début de son ministère. Ce moment d’envoi rappellera à tous les fidèles leur propre mission d’annoncer l’Évangile et de vivre en communion avec l’Église.